Voor de Tweede Wereldoorlog en kort daarna heette een wijkvereniging een buurtvereniging. Het bestuur bestond meestal uit een, twee of drie buurtbewoners die, indien nodig, in de achterkamer of onder het afdak (een aanbouw achter het huis) bij Mien of Gijs bijeenkwamen. Tegenwoordig heeft een wijkvereniging een echt bestuur, diverse commissies, een eigen verenigingsgebouw, een post-banknummer en ga zo maar door.
Ook in de straat van Ria en Harm was een buurtvereniging, vrijwel alle bewoners van de straat waren er lid van. Waarom ook niet?
In de winter werden er ledige conservenblikken verzameld. De papierwikkels werden er af gehaald, de blikken omgespoeld en in het schuurtje opgeborgen. Men kan er zo leuk plantjes inzetten als het feest was, afrikaantjes of goudsbloemen en dan aan de voorgevel hangen.
Enige dagen voor Koninginnedag op 30 april werd er door enige buurtgenoten de vlaggetjes en lampjes gecontroleerd en opgehangen. Dat was een heel karwei, want de straat was een vrij lange straat die liep vanaf de Tiendweg tot aan de Patrimoniumstraat. De verlichting werd aangesloten op de elektriciteitsmeter van de familie Walt, die achter in de straat woonde. "Jullie kunnen zoveel stroom gebruiken als je wilt", zei Gijs, "het is voor rekening van de buurt. Maar op tijd aandraaien, om half twaalf uitdraaien en zondags geen verlichting."
Maar de eerste avond ging het al mis. Ria draaide de schakelaar om, er knapte iets in de meterkast en de lichtjes gingen niet aan. Gijs werd er bijgehaald en die zei: "Hier moet een deskundige bijkomen." Even later kwam er een jongeman met een tas op zijn rug. "Zo ken ik er nie bijkomme", zei deze deskundige. Dus werd er een keukenstoel bijgehaald. "De stop zel wel kapot zijn", zei de jongeman, "die is veuls te licht for al die lampies, er zal wel een zwaardere stop in motte." Hij rommelde wat in zijn tas en draaide een andere zekering in de meterkast. "Zie je wel", zei hij tevreden, "ze doen het." En heel de week geen last meer gehad.
Op zo'n feestdag kwam 's morgens de school, de Tiendwedschool, in optocht door de wijk. Muziek voorop en dat was al een feest op zichzelf. Intussen hadden Gijs en Jan plus wat assistenten in de Plantsoenstraat de attributen voor de volksspelen in elkaar geknutseld. Want om half twee begon daar het buurtfeest zoals zakkenlopen, tonsteken, blaasslaan, koekhappen, enzovoort. Zo'n middag is moeilijk te beschrijven, zoiets moet men gewoon meemaken. Tegen half vijf waren de spelen afgelopen. Het raam van de voorkamer bij Gijs ging open, hij woonde in de Plantsoenstraat, en van daaruit werden de prijzen uitgereikt. En voor ieder kind was er een zak snoep. Dat was nog eens feest. Het geheel werd opgeluisterd door een oude koffergrammofoon in de tuin bij Gijs. In bedrijf gehouden door dat lange jong van Blomme, ook hij kreeg daarvoor een zak snoep.
Soms was er een concert door één van de plaatselijke muziekverenigingen in de muziektent op het plein vooraan in de straat. Daar trokken dan vele bewoners van de Rooie Pannenbuurt naar toe.
Ook de bevrijdingsdag en de verjaardag van Sint Nicolaas waren ieder jaar weer terugkerende evenementen. Gijs speelde meestal zelf voor de goede Sint. Hij was wel wat houterig en stijf, maar wat wil je als je zo lang bij de houthandel Varsseveld in dienst bent geweest. De Sint werd natuurlijk vergezeld van enige Pieten. Zij bezochten na schooltijd de gezinnen. Binnen, in de woningen, heerste de spanning van 'Waar blijft ie nou?, hij was pas aan de overkant!' Buiten werd de Sint vergezeld, van deur tot deur, door een aantal zogenaamde 'ongelovigen', want gelovig of niet-gelovig, de pepernoten en de suikerbeestjes waren niet te versmaden.
Een ding heeft Harm aan al deze feesten overgehouden, namelijk een goede herinnering.
--------------------------------------------------------------------------------
Krantenberichten
26 November, Leerdam; Gevaarlijke vondst
Vrijdagmiddag j.l. werden uit den vliet langs de Spoorstraat een tweetal projectielen opgebaggerd. De voorwerpen hadden een lengte van 30 cm en waren aan de staart voorzien van de bekende vinnen of roervlakken.
Over de herkomst doen een tweetal gissingen de ronde. Volgens het eerste gerucht zouden de raketten door Duitsche soldaten in de vliet zijn gegooid, volgens een andere lezing zouden de 'onderduikers' te water zijn geraakt toen een Duitsche wagen in de vliet reed.
De gevaarlijke dingetjes werden voorlopig opgeborgen en zouden zaterdag j.l. door den opruimingsdienst weggehaald worden.
7 December, Leerdam; Politieberichten
Vanaf heden treedt de politie weer verbaliserend op tegen overtreders van de Spoorwegwet en daaruit voortvloeiende bepalingen, d.w.z. tegen het loopen op de rails en langs de andere dan de toegangs-weg van en naar het perron te begeven.
Wegens mishandeling van den 70-jarige den H. is door de politie proces-verbaal opgemaakt tegen A. van K. alhier.
10 December, Brood duurder
Vanaf 23 december zal het brood 1 cent per 800 gram duurder worden.
Turf komt vrij
Op 1 april 1947 komt de turf vrij en vervallen alle overheidssubsidies op deze brandstof.
14 December, Leerdam, Politiebericht
Op de Glasfabriek werden den laatsten tijd glasdiefstallen geconstateerd. In verband hiermede heeft de politie een drietal werknemers, die zich hieraan schuldig hadden gemaakt, aangehouden.
24 December, Naar de 10-miljoenste
Als 'het' blijft gaan, zoals het nu gaat, zal Nederland misschien in het jaar van Hare Majesteits gouden regeringsjubileum, d.i. in 1948, zijn 10-miljoenste ingezetene kunnen begroeten.